월경곤란증을 보통 ‘생리통’이라고 합니다.

월경곤란증은 생리를 하는 여성의 약50%에서 나타나며, 주기적으로 발생합니다. 이러한 생리통은 폐경기가 되기 전까지 대부분의 여성에게 있어서 자연스러운 현상이지만 가끔은 참기 어려운 고통을 수반해 생활에 불편을 주기도 합니다.

-생리통은 생리시 동반하는 통증으로 주로 경련성 통증과 하복부에 집중된 통증이 특징입니다.

Sweden의 19세 여성을 대상으로한 조사에서 72%에서 월경통이 있었으며, 15%가 일상 생활의 제약을 받으며, 진통제로도 호전이 되지 않는다고 보고하고 있습니다. 또한 8%가 생리때마다 학교나 직장을 빠지고있으며, 38.2%에서 약물치료를 받고 있다고 보고하고 있습니다.

미국에서 시행한 17-19세 대학생을 조사한 결과에서는, 13%가 생리시 심한통증을 경험했으며 42%에서 한번이상의 일상생활의 심각한 장애를 경험 했음을 보고하고 있습니다.

이와같이 대부분의 청소년기 여성들은 초경후 3년이내에 월경통을 경험하고 있으며, 미국의 경우 월경을 하는 청소년기의 여성 60%에서 어느정도의 월경통을 경험하고 있으며, 14%에서는 생리통 때문에 결석을 하고 있습니다.

이와같이 많은 가임기 여성들이 월경통으로 인해 고통을 받고있다는 것을 알 수 있습니다.


+생리통의 구분

생리통은 크게 두가지로 나뉘는데,

검사상으로 아무런 이상이 없지만, 생리통이 있는 경우를 1차 생리통 또는 원발성 생리통이라 하며, 기질적인 원인이 있을 경우를 2차 ,또는 속발성 생리통이라 합니다.

-1차 생리통

일차 생리통은 대개 초경이 있고 난 후 1~2년 이내에 나타나는데,

이 시점은 무배란 월경이 끝나고 배란성 월경이 확립된 시점입니다. 즉, 미혼의 젊은 여성에게 잘 나타나고, 하복부(골반내)충혈이나 체내호르몬의 국소작용과 정신적 원인이 결합되어 나타난다고 하니 스트레스 받는 수험생들에게는 더 심하게 느낄 수 있습니다. 물론 40대까지 계속될 수도 있습니다.

-2차 생리통

이차 생리통은 초경후 수년이 경과한 후에 생기며, 무배란성 월경에서도 생기죠. 이 생리통은 골반 내에 내재한 질병에 의해 유발되므로, 생리 때마다 주기적으로 발생하는 통증으로 우리가 약국에서 사먹는 소염 진통제는 원인 해결에 도움이 되지 않습니다.


+생리통의 원인

한방에서는 생리통의 원인을 안으로 기운과 피가 상했거나 밖으로 찬 기운, 습한 기운을 받았거나 과도하게 신경을 씀으로써 기운과 피가 부족해서 오는 경우 등 세가지로 나누어 보고 있습니다.

-생리통의 원인

원발성 생리통은

생리 때가 되면 자궁내막에서 프로스타그란딘이란 물질이 많이 분비되기 때문이라고 보고되고 있습니다.

정확히 말하면, 배란 후 황체가 퇴화함에 따라 자궁내막세포의 변화가 생겨 프로스타글란딘의 생성이 증가하게 되고, 이 물질에 의해 자궁수축의 톤이 증가하며 생리양도 감소합니다. 그래서 자궁이 긴장되어 자궁근육이 수축하면, 자궁에 혈액순환이 잘 안되게 되므로 통증이 발생하는 것입니다.


일차 생리통에는 양방의 처방인 프로스타글란딘 합성 억제제(NSAIDs)가 일시적으론 효과적이겠지만, 우리 몸을 생각한다면 매번 약을 먹는 것은 좋은 방법은 아닙니다.

속발성 생리통의 원인은 크게 세 가지로 나눌 수 있습니다.

① Spasmedic (경련성) - 근종, polyp 관련

② Congestive (울혈성) - 골반울혈증후군 → 통증이 한쪽으로 치우침.

③ Obstructive (폐쇄성) - 유착등으로 인해 폐쇄 → 팽창감을 호소하기도 함.


그러니 자궁 쪽에 혹 같은게 생겼다든지 자궁내막증이나 자궁선근종, 자궁내 피임장치 예를 들면 루프 같은 것 때문에 속발성 월경통이 생기는 것입니다. 이런 이차 월경통은 일차 월경통처럼 단순히 프로스타글란딘억제제를 복용해선 효과가 없음을 알 수 있습니다.

1)몸이차서

몸이 찬 사람중, 특히 아랫배가 찬 사람들은 자궁부위가 찬 경우가 많습니다. 찬것을 오래 만지면 통증을 느끼듯이 차가운 성질은 아픔을 느끼게 하여 결국 생리통이 생기게 됩니다.

02)많은 어혈

몸에 어혈, 즉 나쁜피가 많은 경우 생리통 증상은 평소에 허리가 자주 아프거나 생리할때 덩어리가 같이 나오게 됩니다. 점점 생리양이 많아지고 덩어리가 나오면서 생리통이 감소되거나, 생리양이 적고 덩어리가 없으면서 통증이 굉장히 심한 경우가 있습니다.

03)과도한 신경

신경을 많이 쓰거나 스트레스가 심한 사람은 몸의 혈액순환, 기의 순환이 잘 이뤄지지 않아서 생리통이 생깁니다. 자궁으로 흐르는 기운이 많으면 생리통을 막을 수 있는데 신경을 많이 쓰게 되면 자궁으로 기가 쉽게 흐르지 않게 됩니다.

04)허한기운

몸에 기운이 없는 경우는 자궁벽이 탈락될 때 불순물들이 잘 빠져 나가지 못해서 통증이 나타나게 됩니다.

이 경우는 특히 밑이 아래로 빠지는 것 같은 통증을 호소하는 경우가 많습니다.

05)신체적결함

신체적으로 자궁이 뒤로 굽은 사람은 생리통이 잘 나타납니다. 혈액순환이나 기가 강해도 생리통이 생길 수 밖에 없는데 이 경우에 가장 좋은 것은 운동으로 자궁의 위치를 바로 잡아주는 것입니다.


+한방에서는 생리통 원인을...

-기체혈어

평소 생리중에 위생이 청결하지 못했거나 심한 운동을 했거나 극심한 스트레스로 인해 기운이 정체되어 월경배출이 곤란해져서 통증이 오게 됩니다. 주요 증상으로는 월경 전이나 후에 아랫배가 더부룩하고 아픕니다. 월경이 나가면 통증이 감소되며 월경량이 적고 시원치 않으며 색은 어둡고 혹은 덩어리도 있거나 가슴, 옆구리 혹은 유방이 딱딱해지고 아프며 혀 가장자리에 붉은 어혈점이 보이며 백태가 얇게 낍니다.

-한습웅체

월경기간 중에 오래 물 속에 있거나 비를 맞았을 때, 그리고 습한 곳에 오래 있거나 설익은 과일 혹은 찬 음식을 먹음으로써 오게 됩니다. 주요 증상으로는 월경 전 혹은 월경 중 아랫배가 차고 아프며 허리와 등까지 저리며 손을 대가너 따뜻하게 해주면 다소 낫습니다. 월경량이 적고 색도 흐리며 덩어리도 있으며 월경이 나가도 상쾌하지 않고 찬 것을 싫어하며 대변은 묽고 혀에는 백태가 낍니다.

-기혈허약

평소 체질이 약해서 기운과 피가 부족한 사람이거나 오랫동안 중병을 앓아 기운과 피가 부족할 경우에는 충맥과 임맥이 모두 허해져 월경의 운행이 정상적으로 이루어지지 않습니다.

주요 증상으로는 월경이 끝난 후 아랫배가 살살 아프며 자궁이 빠지는 듯한 느낌이 있으며 배가 한쪽 혹은 양쪽으로 아프고 아픈 곳을 손으로 만지면 통증이 감해지고 허리가 아프고 저리며 월경색은 흐리고 묽으며 얼굴색은 창백하고 혀에 백태가 얇게 낍니다.


 원인
 증상
 
월경시작전
 자궁이 허할 때
 생리혈의 색이 담백하고 약간 어두우며, 요통과 복통이 있다.


 
충임맥에 한습이 정체된 경우
 월경 4~5일 전부터 송곳으로 찌르는 듯한 하복통이 있고, 생리혈이 검다.
 
기혈이 울체된 경우
 생리혈이 자흑색이며, 심한 하복통과 요통이 있다.
 
월경시작과 동시

(가장 일반적)
 간장과 비장이 손상된 경우
 찌르는 듯한 하복통과 요통이 있고, 야간에 가볍고 어지러움, 열감, 가슴두근거림이 있다.
 
월경후
 기혈이 허한 경우
 차가운것을 싫어하고 따뜻한것을 좋아한다.

척추와 허리가 은은하게 당기고 아랫배가 경련하듯이 아프다.
 




-생리통 치료의 중요성

생리통은 우리나라 가임기 여성의 50%가 매달 고통을 호소하는 대중적인 질환으로 이중 약 25%는 치료를 받아야 할 정도로 심각합니다. 자궁내막증, 자궁근종과 같이 조기치료를 하지 않으면 불임증의 원인이 되며, 출혈로 빈혈증을 유발하고 심장질환이나 위장장애 등의 합병증을 초래해 결국 자궁을 적출하게 되는 경우까지 있습니다.

조기치료의 중요성

ㆍ불임증의 원인

ㆍ출혈로 빈혈증 유발

ㆍ심장질환, 위장장애 등 합병증 초래, 자궁적출