자궁의 입구에 해당하는 자궁경부는 현미경학적으로 살펴보면 밋밋하고 매끄러운 통로가 아니고 미세하게 푹 꺼져 있는 수많은 골짜기 구조(crypt)로 이루어져 있습니다. 이러한 구조는 다음과 같이 중요한 역할을 해 줍니다.
·정자를 보호해 주는 역할을 합니다. 정자는 산성에 굉장히 약하고 예민합니다. 그런데 사정직후 여성의 질 안에 사정된 정자는 처음에는 정액 자체의 알칼리성으로 스스로를 보호하지만 그것도 잠깐이고 한, 두 시간 지나면 질 내부의 산성성분으로 인해 거의 운동성을 상실해 버립니다. 그런데 정자가 이 골짜기구조 속으로 들어가면 질 내부의 강한 산성으로부터 보호됩니다.
·사정된 정자를 일시 저장하는 창고 역할을 합니다. 성관계 후 사정된 정자를 일시 저장시켜 일정하게 방출시킴으로써 자궁경부 내의 점액 내에 사정 후 약 24시간까지는 일정한 정자 수를 유지하게 해주다가 48시간 이후가 되면 서서히 감소합니다.
·비정상적인 형태를 가진 정자는 일단 걸러버리고 정상적인 형태,운동성을 가진 정자만을 자궁내부로 보내는 필터 역할을 합니다.
·정자에게 영양과 에너지를 공급해 이곳에 머무는 동안 수정능력(capacipitation)을 갖게 합니다.
따라서 임신이 성립되는 과정에서 자궁경부는 이처럼 중요한 역할을 하고 있습니다.