사실상 불가능한 것으로 알려진 70세 이상 고령 임신이 기존 학계의 통념과 달리 가능한 것으로 확인돼 놀라움을 더하고 있다.

24일(현지시간) 영국 미러 등 유럽언론 보도에 따르면 멕시코 시날로아주 마사틀란에 사는 마리아 드라-루즈(70세·한국 나이 71세) 할머니가 임신한 것으로 확인돼 의학계를 뒤흔들었다.

7명의 자녀를 둔 할머니는 지금으로부터 약 7개월 전 구토와 현기증이 동반돼 멕시코 국립 병원을 찾아 초음파 검사를 받은 결과 임신인 것으로 확인됐다.

의사들은 첫 검사 때 임신을 확인했지만 ‘70세 고령자의 임신은 불가능하다’고 판단하여 10회에 걸친 재검을 진행. 검사에서 모두 임신이 확인됐다.

할머니는 오는 7월 18일 출산을 예정하고 있으며, 의사들의 권고에 따라 제왕절개로 출산한다.

40대~50대인 할머니의 일곱 자녀는 “자식보다 어린 동생이 생겨 당혹스럽지만 한편으론 기쁘다”며 “동생 얼굴을 하루빨리 보고 싶다”고 소감을 전했다.

할머니는 “임신하기에는 너무 늙은 것 같다”고 짤막한 감정을 드러냈다.

할머니를 진단한 의사들은 “처음부터 임신으로 확인됐지만 오진일 가능성이 매우 커 10회에 이르는 검사를 진행했다. 하지만 결과는 같았다. 한계를 뛰어넘은 할머니에게 경의를 표한다. 매우 기쁜 일이다”라고 말했다.

고령 출산 기록은 지난 2006년 12월 쌍둥이 남아를 출산한 스페인에 사는 마리아 델 카르멘 할머니로, 당시 할머니의 나이는 66세 11개월 7일(358일)이었다.

인도에서 70세 이상 고령자 출산이 몇몇 보고됐지만 나이를 명확하게 입증하지 못해 공식 기록으로 인정되지 않았다.

한편 할머니가 임신하게 된 이유는 개인 사정으로 공개되지 않았다.