[여성의 말 못할 고민, 요실금] 

중년 여성들에게는 자신감 상실과 의욕저하, 대인 기피증을 낳고, 노인에게는 수치심을 유발시켜 심각한 정서장애를 일으키기도 하는 요실금. 이것은 우울증으로 발전되기도 하고 사회 활동에 막대한 지장을 초래하기 때문에 미국에서는 사회적 암이라고까지 일컬어질 만큼 심각한 질환이다. 특히 수치심 때문에 서로 쉬쉬하지만 출산을 경험한 중년여성의 80%가 경험할 정도로 발병율은 높은 편이며 또 적극적으로 치료하는 경우는 드물기 때문에 그 심각성은 상상을 초월한다.

요실금의 가장 흔한 증상으로는 평소에는 괜찮은데 기침이나 재채기, 큰웃음, 줄넘기나 제자리 뛰기를 하면 소변이 조금씩 속옷에 묻는 경우로 일명 복압성 요실금이다. 중년기 여성 요실금의 대부분을 차지하며 아이를 많이 낳거나 난산 등으로 골반근육이 느슨해져서 생기는 경우가 대부분이다. 또한 소변이 새지 않도록 조절해주는 요도괄약근이 약해지거나 특히 갱년기 이후에 여성 호르몬의 감소로 요도의 기능이 떨어져 요실금이 발생하기도 한다. 이뿐 아니라 자궁적출술등 골반부위 수술이나 과도한 비만도 요실금의 원인이 될 수 있으며, 폐경이 되면 증상이 심해진다.

심한 경우는 샤워를 하려고 물을 틀거나 너무 웃긴 상황이 되어 웃으려고 하면 소변이 나와버리는 절박성 요실금이 있다. 절박성 요실금이란 소변이 자꾸 마렵거나 마려운 순간 참지를 못하고 그대로 속옷에 싸버리는 증상으로 낯선 곳에 갈 때에는 화장실부터 가게 되는 습관이 생기게 된다. 대개 원인을 잘 모르는 경우가 많지만 복압성 요실금이 있는 여성의 30%에서 절박성 요실금이 동반되기도 하며 뇌졸증이나 치매 등의 뇌질환이 있을 때에 자주 나타난다.

더 심한 경우는 부부 관계할 때도 소변이 마렵고 조절이 안되며 질 근육에 힘도 잘 주워지지 않는 경우다. 이럴 경우 보통 일명 이쁜이 수술을 생각하는데 이쁜이 수술은 단순한 질 성형술로써 출산으로 인해 늘어진 질 강의 입구만 좁혀주는 수술로 이것만으로 요실금 치료 효과를 기대하기는 어렵다.
이외에도 방광에 소변이 조금만 차도 화장실에 가야하며 갑작스럽게 소변을 보고 싶고 소변이 자주 마려워 하루에 8회 이상 화장실에 가는 경우나 밤에도 소변이 마려워 2～3회 정도 일어나 화장실에 갈 경우, 혹은 소변을 보려고 화장실에 가는 도중에 속옷을 적시는 경우 요실금으로 생각하고 적극적인 치료를 받아야 한다

옛날 동의보감에서도 신장과 방광이 허약하거나 하초가 허한하며 어혈이 있으면 소변이 새어 나오고 이러한 때에 부추씨 등을 약으로 하여 달여 마시거나 환약으로 먹었다했다. 이것을 다시 해석해보면 단백질, 비타민 등 기력을 도와 밸런스를 되찾는 성분들이라 할 수 있으며 제금단은 이를 토대로 여러 약재를 배합, 조제하여 비뇨생식기에서 빠르고 직접적으로 흡수되어 요실금을 완치하게 만든 좌약이다.
본래는 제금탕이라는 탕약으로 요실금 환자들을 치료하면서 탁월한 효능을 검증했으나 물약 먹기가 불편한 분들을 위해 제금환이란 환약을 조제해 장기간 복약 시 느끼는 지루함이나 불편함을 개선했다. 또 제금단을 만들어 복용하는 약에 부담을 느끼는 사람이나 복용하는 약만으로는 속히 증상개선이 어려운 중증환자, 요실금으로 인해 여성 불감증까지 유발되어 고생하는 환자 등에게 직접적으로 생식기와 비뇨기에 치료효과를 주게 했다. 특히 이 제금단은 인체에 다른 반응 없이 자궁과 질, 요도에 작용하여 수면 중이나 활동 시에도 크게 불편하지 않게 만들었으며, 본인이 손쉽게 시술하고 제거토록 한 것이 장점이라고 박영철 원장은 소개한다.

요실금을 예방하기 위해서는 비만의 예방, 규칙적인 운동, 자극성 음식 및 음료의 과다섭취 금지, 변비예방 등이 중요하며 소변을 참는 시간을 조금씩 늘려 가는 것도 효과가 있다. 또한 한방에서는 요실금 치료에 방광을 따뜻하게 하면서 보해주고 아랫도리의 기운을 북돋우는 마 인삼 육계 익지인 산수유 등의 약재가 들어있는 처방을 많이 쓰며 이들을 하나씩 끓여 마셔도 효과가 있다. 특히 익지인과 산수유는 대추와 함께 각 10g씩 물 1L에 넣고 20분 정도 끓인 다음 수시로 마시면 증상이 완화되는 것을 느낄 수 있다. 그밖에도 요실금에 좋은 음식으로는 은행 잣 곶감 홍시 등이 있다.
요실금은 부끄럽고 창피하다는 생각에 속으로 감추고 쉬쉬하면서 나름대로의 해법만 찾으려하다 결국 증상이 심해지면 급해져서 수술만 은밀히 하지만 재발률이 높아 속수무책으로 자포자기하게 되는 경우가 많지만 제금단과 제금탕을 이용한 한방치료를 할 경우는 요실금을 효과적으로 치료할 수 있고 아울러 인생의 자신감도 회복 할 수 있는 것이다.

하이미즈한의원
박영철원장

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