[ⓒ '글로벌 종합일간지' 아시아투데이]

◇생리중 성관계 안전할까? = 여성의 생리 주기 중 배란일은 보통 생리일의 14일 전이다. 하지만 임신기간은 정자와 난자가 살아있는 시간을 포함한다. 정자가 여성의 몸속에서 3~5일 정도 살 수 있고 난자의 생존기가 2~3일 것을 감안하면 임신가능기간은 생리 11일전에서 19일 전이다.

예를 들어 생리주기가 28일인 여성이 10월 1일 생리를 시작했다면 다음 생리는 10월 29일이며 배란일은 10월 14일 임신이 잘 될 가능성이 높은 시기는 10월 11일(생리 19일전)에서 18일(생리 11일전)이다.

여성들은 보통 임신에 대한 욕구가 강한 생리 전과 호르몬의 분비가 다시 왕성해지기 시작하는 생리기간이 끝난 후 성욕이 강해진다고 한다. 하지만 이는 개인차가 심하다.

그렇다면 생리기간 중의 성관계는 여성의 몸에 어떤 영향을 미칠까. 직장인 이모(39)씨는 “어쩌다 생리기간에 남편과 성관계를 가졌는데 오히려 스트레스가 해소되고 통증도 완화시켜주는 것 같았다”고 했다. 하지만 이씨의 경우는 성관계로 인한 쾌감에서 비롯되는 엔돌핀과 같은 호르몬에 의한 작용이지 여성의 결코 좋은 것이 없다는 것이 일반적인 연구결과다.

질점막이 쉽게 손상을 받을 수 있고 염증을 일으킬 수 있어 위생적으로 굉장히 안 좋은 영향을 미친다. 또, 생리라는 것 자체가 임신이 안되어 새로운 준비를 위한 배출현상이어서 임신확률이 떨어질진 몰라도 전혀 임신이 안 되는 건 아니다. 배란주기가 불규칙한 여성들도 있기 때문이다.

[여성의 생리에 대한 상식]

여성의 자궁내막은 주기적으로 분비된 호르몬에 의해 증식, 배아의 착상을 준비한다. 임신이 되지 않으면 자궁내막이 저절로 탈락되는데 이를 생리(월경)이라 부른다.

주기적인 호르몬 분비에 이상이 있을 경우 불임이나 습관성 유산 혹은 기능성 자궁 출혈 등의 증상이 나타난다.

생리간격은 평균 28일이고 개인적으로 조금씩 차이를 보여 21일에서 35일 사이의 간격이면 정상이다.

초경으로부터 5~7년 후까지는 생리간격이 길다가 그 후 점차 짧아지면서 규칙적인 간격을 보인 후 평균 40~42세 까지는 규칙적인 생리를 하게 된다. 생리 간격은 난포의 성장발생속도와 질에 의해 결정되는데 30대 후반에는 난포자극호르몬이 소폭 증가하고 인히빈이 감소하면서 난포 성장속도가 빨라져 월경주기가 짧아진다.

폐경 10~15년 전부터 난포의 손실이 많아지며 37~38세가 되면 난포수가 감소한다. 폐경 2~4년전부터 월경주기가 다시 길어지고 난포가 모두 소실되면 폐경이 된다.

생리는 시작일 24시간만에 50%정도가 배출되며 지속되는 기간은 2~6일이다. 생리혈 내에는 자체 분해된 자궁내막 기능층, 염증반응 물질, 적혈구, 단백질 분해효소 등이 포함되어 있다.

생리혈의 양은 30㎖정도가 보통이며 20㎖이하이거나 80㎖이상이면 비정상으로 본다.

2001년 여성건강간호학회에 실린 한 연구조사에 따르면 여성들은 월경전에 쉽게 피곤해지고 기분이 저조해지거나 두통 및 복통 등의 신체적 증상을 생리가 시작되는 신호로 생각하고 있는 것으로 조사되었다.