진통제로 버티는 생리통? 한방치료가 대안
최근 가임여성의 60%이상에게 생리통이 나타난다고 연구 결과가 발표됐다. 실제로 한 달에 한번 여성에게 찾아오는 말 못할 고통 생리통은 거의 모든 여성이 겪는 증상이라 해도 과언이 아닐 것이다. 생리통으로 인한 통증은 진통제로 해결하는 경우가 많은데. 이렇게 매번 복용하고 있는 진통제, 과연 괜찮을까?

생리는 여성의 몸 안에서 달마다 일어나는 자연적인 현상이다. 여자의 몸은 한 번의 생리 주기 동안 수정이 이루어지지 않으면, 몸 안의 노폐물들은 내보내고 다시 한 번 다음 임신을 위한 새로운 자궁환경을 만든다. 이 청소과정에 있어 꼭 필요한 물질이 프로스타글란딘이다. 일반 생리통 약을 복용하면 물론 일시적인 진통효과가 생기지만, 몸 안에서 빠져나가야 할 노폐물은 몸에서 빠져나가지 못 하게 되고, 결과적으로 순환되지 못 하는 탁한 피(한의학에서는 어혈(瘀血)이라고 부른다)가 자궁 내에 쌓이게 되어 장기적으로는 생리통을 더욱 악화시킨다. 또한 위에 언급한 진통제를 장복하게 될 경우에는 위염, 간, 신독성, 출혈 등 여러 부작용이 생겨날 수 있다.

한의학에서는 생리통의 원인을 체내 기혈의 순환이 원활하지 못해 노폐물이 생기기 때문으로 본다. 예컨대 혈액과 장부가 탁해져 발생하는 통증 질환이다. 따라서 기본적으로 생리통 완화를 위해 자궁 내의 혈액순환을 촉진시켜주고 자궁을 따뜻하게 해주는 치료를 실시한다.
침과 뜸 치료를 병행하는 뜸 치료는 자궁을 따뜻하게 하고 약침으로 어혈을 풀어주어 단순히 자궁의 건강이 아닌 몸 전체의 기 흐름을 개선한다.

생리통을 예방하기 위해선 우선 먹는 음식에 신경을 기울여야 한다. 카페인이 많이 든 음료나 초콜릿은 자제하고, 몸을 따뜻하게 해주는 유자차, 생강차, 계피차 등을 마시자. 비타민 E가 많이 함유된 식물성 기름, 견과류, 등 푸른 생선, 참깨, 두부, 연어, 차조기, 올리브, 미역, 콩도 좋다. 또한 해조류에 풍부하게 들어 있는 마그네슘은 신경의 긴장을 풀어주어 복통이나 허리 통증, 두통 등을 줄여준다.

음식조절뿐만 아니라 복강 내 어혈과 불순물을 몸 밖으로 빼내는 노력도 필요하다.
하이미즈한의원 박영철원장은 “본원에는 생리통을 치료하는 제통약침이 있다. 자궁과 난소에 직접적인 작용을 해주는 경혈에 어혈제거와 기혈순화, 통증을 제어하는 약재의 약침을 시술하여 고질적, 만성적인 생리통을 치료한다”고 설명한다. 또한 “약과 병행하는 경우도 있지만 약침만 10회~15회 정도 맞아도 오래된 원인불명의 생리통에 효과를 볼 수 있다”고 전하고 있다.