지난 2009년 8월 미국 하와이에서 사업가와 비밀리에 결혼을 해 이슈가 된 배우 이영애(40)에는 이달 20일 이란성 쌍둥이를 출산해 다시 많이 이들의 관심을 받고 있다. 대표적인 골드미스 였던 배우 이영애는 늦은 결혼과 출산임에도 불구하고 자연분만을 선택했으며, 현재 병원에서 퇴원해 산후조리원에서 몸조리를 하고 있는 것으로 알려졌다. 늦은 나이의 임신과 출산을 부러운 시선으로 바라보는 여성들이 있다. 바로 조기폐경 때문에 골머리를 앓고 있는 여성들이다. 대부분의 여성들은 50세 전후에 폐경기를 겪게 되는 것이 일반적이다. 하지만 신체적 활동이 왕성해야 할 40세 이전에 폐경이 오는데 이를 조기폐경이라고 한다. 여성전문 하이미즈 한의원 박영철 원장이 전하는 조기폐경의 증상과 원인, 치료방법에 대해서 살펴보도록 하자.

조기폐경의 원인은 정확히 알려져 있지 않지만 다른 질환 예를 들어 갑상선, 유방암, 당뇨 등의 치료 과정에서 난소기능이 손상되는 경우. 스트레스, 환경호르몬, 흡연, 무리한 다이어트, 비만 등이 조기폐경의 원인과 관련되고 있다고 보고 있다. 조기폐경으로 인해 월경이 없어지게 되면 신체적, 정신적인 변화가 생기게 된다. 신체적으로 나타나는 주요증상으로는 신경 내분비계의 불균형에 의해 안명홍조를 느끼게 된다. 또한 질 건조증, 성욕감퇴, 허열, 식은땀, 불면증 등의 폐경 갱년기 증상이 있게 되는 것이 특징이다. 정신적으로는 피로, 무력감, 불안, 집중력 저하, 우울증 등이 나타날 수 있다.

양방에서는 호르몬제를 사용하여 치료한다고 알려져 있지만 이는 무배란 월경만 나오게 하므로 난소기능을 개선하는 것은 큰 도움을 주지 못한다. 조기폐경은 불임 뿐만 아니라 여성으로서의 노화, 골다공증, 성기능 장애 등을 유발하므로 일시적인 호르몬요법보다는 난소의 기능을 살려 배란성 생리를 하게 만들어주는 하이미즈한의원 박영철 원장이 개발한 난소회경법 등의 한방치료가 효과적이다. 난소회경법이란 난소기능 회복을 위한 치료방법이다. 다낭성 난소나 조기폐경, 생리불순 시 난소에서의 호르몬 불균형과 배란장애를 치료하는 것으로 난소에서의 에스트라디올 양이 늘고 뇌하수체에서의 FSH(난포자극호르몬)를 줄여 정상적인 배란과 생리를 만들어주는 치료방법이다. 탕약과 자하거, 운동, 식시조절로 여성전문 하이미즈한의원 박영철원장이 개발한 난소회경법은 이루어져 있다.

여성전문 한의원 박영철 원장은 “조기폐경의 완전한 예방이란 없다. 기질적 병변 이상으로 기인한 경우 말고, 기능적 조기폐경을 예방하려면 스트레스와 더불어 과도하고 의미 없는 다이어트는 하지 말아야한다”고 전하고 있다. 또한 “생리양이 눈에 띄게 줄고, 생리불순이 연속적으로 이어지며, 평소 6개월 이상 월경을 하지 않는다거나 월경주기의 3배 이상 지나도록 월경을 하지 않는다면 정확한 검사를 해보는 것이 필요하다”고 덧붙였다. 조기폐경의 경우 초기에 발견해서 치료하는 것이 치료 효과가 높기 때문이다. 몸에서 주는 신호! 생리불순 얕보지 말고, 대처하는 것이 조기폐경을 막는 지름길이다.